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El nadador francés Leon Marchand logró hacer historia al conseguir un doblete de oro. La Défense Arena, ubicado en las afueras de París, estaba llena de personas que portaban con orgullo las banderas francesas mientras esperaban al deportista.
Marchand logró la sorprendente hazaña de ganar dos oros individuales en la misma sesión de natación. Con 22 años, el joven superó al actual campeón y dueño del récord mundial Kristof Milak de Hungría, al ganar el título de 200 m mariposa y, menos de dos horas después, ganó sin ningún problema los 200 m pecho.
Su gran desempeño ha hecho que a Leon lo comparen con el nadador estadounidense Michael Phelps, ganador de 28 medallas en cinco Juegos Olímpicos diferentes. Cabe mencionar que nunca nadie antes había completado el doblete de 200 m mariposa-pecho masculino y Marchand ganó ambos batiendo récord olímpicos.
“Leon Marchand es una sensación absoluta”, exclamó el comentador de deportes de la BBC Ali Bruce-Ball. «Hizo lo impensable, hizo el doblete. Un doble campeón olímpico en una sesión, eso no lo puedo creer. Ni siquiera Michael Phelps lo intentó. Qué audacia”, concluyó Bruce-Ball.
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Leon nació en Toulouse, una ciudad en el sur de Francia, y la natación es tradición en su familia. Sus padres compitieron representando a su país, Francia, en los Juegos Olímpicos en los 200 m combinados. Su madre, Céline, en Barcelona en 1992, mientras que su padre, Xavier, en Atlanta 1996 y Sydney 2000.
El joven Marchand fue entrenado por el exmentor de Phelps, Bob Bowman.
Desde 1976 no ocurría un suceso así, por lo que Marchand logró ser el primer nadador desde entonces en conseguir en una noche dos oros individuales, convirtiéndose en una grande promesa mundial del deporte.
«Cuando hablas de Michael Phelps, cuando hablas de Ian Thorpe, ahora vas a tener que hablar de Leon Marchand porque creo que es una de las mejores cosas que hemos visto jamás», aseguró el campeón olímpico británico Adrian Moorhouse.
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