El alto costo ambiental de generar imágenes estilo Ghibli con la IA por su consumo de agua y energía

¿Has visto o has generado imágenes virales al estilo de Studio Ghibli? Pues detrás de estas divertidas imágenes puede haber un enorme impacto ambiental.

El auge de la IA no deja de sorprendernos y esta vez llevó a millones de personas a generar este tipo de imágenes luego de que ChatGPT presentara una actualización de su generador de imágenes.

De esta forma, lo que empezó como un ejercicio para mostrar sus capacidades llevó a que esta IA colapsara con el gran número de solicitudes y OpenAI se viera obligada a limitar el acceso gratuito.

Lo cierto es que cada imagen que se genera consume una gran cantidad de energía y de litros de agua que se utilizan para enfriar los servidores.

Varios análisis estiman que la IA necesita entre 1 y 5 litros de agua para refrigerar sus servidores por cada kWh consumido, pero todo depende de la complejidad del texto, imagen o video que quieres generarse.

Un estudio realizado por unos investigadores de la Universidad de California Riverside y Universidad de Texas en Arlington advirtió sobre las consecuencias de sostenibilidad que podrían tener estos modelos de IA con su gran consumo de energía y agua.

“El GPT-3 necesita “beber” (es decir, consumir) una botella de agua de 500 ml para unas 10-50 respuestas de longitud media, dependiendo de cuándo y dónde se despliegue”, dice el estudio.

Es decir, que si se generarán un millón de imágenes animadas al estilo de Studio Ghibli podríamos evidenciar que se necesitarían más de 3.4 millones de litros de agua para hacer esta operación. El equivalente al agua que consumiría una persona durante más de 60 años.

El impacto de este fenómeno viral ha sido tan grande que ha servido para demostrar cómo la IA también plantea un profundo debate sobre su impacto ambiental.