Agua líquida en Marte: los científicos encontraron pistas de lo que parece ser un océano subterráneo

Por primera vez, los científicos han encontrado pistas sobre lo que parece ser una reserva de agua líquida en las profundidades de Marte. Los datos sísmicos obtenidos por el Mars Insight Lander de la NASA durante los terremotos en el Planeta Rojo indican que hay un «océano» escondido entre 10 y 20 km debajo de la superficie.

Ya sabíamos de la existencia de agua congelada en los polos del planeta y de evidencias de vapor en la atmósfera marciana. Sin embargo, los depósitos de agua líquida son nuevos.

El descubrimiento fue publicado el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences y representa una nueva dirección para los estudios que buscan responder si existe algún tipo de vida extraterrestre en Marte.

Al fin y al cabo, el agua líquida es esencial para la existencia de cualquier tipo de ser vivo, y saber que estas condiciones aún pueden existir en el planeta rojo aumenta las posibilidades de que la vida realmente exista allí (o al menos haya existido alguna vez).

Vale la pena recordar que, cuando hablamos de la posibilidad de que haya vida en Marte, no se trata de extraterrestres, como vemos en las películas, sino de microorganismos como las bacterias.

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El hallazgo es importante, pero el agua estaría a una gran profundidad que dificultaría llegar ahí

Aunque sin duda el hallazgo es una buena noticia para los científicos que estudian el destino del agua de Marte luego de la desaparición de sus océanos hace más de 3.000 millones de años, este depósito líquido está a tal profundidad que no servirá para abastecer de agua a una futura colonia de Marte ni, probablemente, para la búsqueda de vida en ese planeta.

Los autores del estudio, un equipo internacional liderado por el Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de San Diego (Estados Unidos), aseguraron que el agua está almacenada en pequeñas grietas y poros de roca en mitad de la corteza marciana, entre 11,5 y 20 km bajo la superficie, una profundidad que incluso en la Tierra, es todo un reto.

Por el momento, el hallazgo ayudará a responder las preguntas sobre la historia geológica del planeta.

«Comprender el ciclo marciano del agua es fundamental para entender la evolución del clima, la superficie y el interior. Un punto de partida útil es identificar dónde está el agua y cuánta hay», explica Wright.

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