El cuerpo congelado de un alpinista fue encontrado en la cumbre más alta de Perú después de 22 años. Crédito: EFE
William Stampfl, un ingeniero civil estadounidense de 58 años, fue encontrado en la cumbre más alta del monte Huascarán, en Perú. A unos 5.200 metros de altitud, el hombre quedó atrapado en una avalancha de nieve junto a dos amigos. Sin embargo, 22 años después, las autoridades peruanas encontraron el cadáver momificado del estadounidense.
Entre sus pertenencias encontraron su licencia de conducir y eso permitió la rápida identificación del cuerpo. El ID indicaba que Stampfl vivía en Chino, una ciudad en el Condado de San Bernardino, California.
Según Luis Peña, de la comisaría de Ranrahirca, en la región Ancash, el hielo que cubría el cuerpo conservó en buen estado la ropa, las arneses, las sogas y las botas del alpinista.
El grupo de rescatistas estuvo conformado por los policías del Departamento del Salvamento de Alta Montaña y de una empresa que ofrece guías para subir los nevados. Según el agente, el descenso con el cuerpo del montañista (que fue colocado en una camilla) fue lento y difícil. Finalmente, los restos fueron trasladados a la morgue de la ciudad de Yungay, en la región Ancash.
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Stampfl desapareció el 24 de junio de 2002 en una avalancha junto a sus amigos Matthew Richardson, de 40 años; y Steve Erskine, de 51. Luego de la tragedia, solamente hallaron el cuerpo de Erskine, sin falta aún falta recuperar el cadáver de Richardson.
El Huascarán es un pico muy frecuentado por escaladores y alpinistas de todo el mundo. Está ubicado dentro de la Cordillera Blanca y su cumbre está a más de 6.700 metros (22.000 pies). Sin embargo, el cambio climático ha afectado a la cordillera y los expertos aseguran que ha derretido el 27% de su cobertura de hielo en casi 50 años.
La temporada alta de escaladores que llegan a la Cordillera Blanca ocurre entre mayo y septiembre. Justo en el mes de mayo, las autoridades hallaron también el cuerpo de un israelí que se encontraba desaparecido; mientras que en junio un italiano murió cuando intentaba escalar otro nevado de la cadena montañosa.
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