Las posibilidades de que un enorme asteroide impacte a la Tierra son muy remotas. Foto: Pixabay
Alguna vez te has preguntado ¿qué podría pasar si un asteroide impacta a la Tierra? Este escenario apocalíptico lo hemos visto en las películas y series de ciencia ficción, pero en la realidad estas posibilidades son remotas hasta el momento.
Los asteroides son la mayor amenaza espacial para la seguridad de nuestro planeta por las graves consecuencias que podría representar para la vida.
La Tierra ha sido testigo desde hace millones de años de lo devastador que podría ser esto.
Por ejemplo, con el asteroide que provocó la extinción masiva de los dinosaurios hace unos 66 millones de años al impactar lo que hoy es la costa de México.
Lo cierto es que los asteroides golpean a nuestro planeta todos los días. Estas rocas espaciales, del tamaño de un vehículo o menos, suelen llegar a la Tierra, pero no representen un grave peligro.
Las posibilidades de que un enorme asteroide impacte a la Tierra son muy remotas. Foto: Pixabay
Los expertos han explicado que estos asteroides se desintegran al ingresar a la atmósfera y nunca llegan a la superficie. Sin embargo, algunas pequeñas rocas pueden caer en el inmenso océano o remotas zonas sin que nos demos cuenta.
La ONU activó por primera vez en la historia el Protocolo de Seguridad Planetaria ante la posibilidad de que un asteroide gigante impacte a la Tierra en el año 2032.
Todo se dio porque un equipo de astrónomos de un observatorio en Chile descubrió un asteroide denominado como 2024 YR4.
Los análisis permitieron evidenciar que esta roca espacial mide entre 40 y 100 metros de ancho.
Sin embargo, al analizar su trayectoria se llevaron una sorpresa, ya que las probabilidades de impactar con nuestro planeta están aumentando.
La Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) explicó que este asteroide ha sido clasificado en el nivel 3 de la escala de impacto.
«Aunque todavía es una posibilidad extremadamente baja, observaciones y análisis adicionales del asteroide 2024 YR4 indican que su probabilidad de impacto con la Tierra ha aumentado a un 2,3% de probabilidad», dijo la NASA.
Las primeras evaluaciones dan cuenta que el asteroide 2024 YR4 tendría un potencial de explosión equivalente a unas 500 bombas de Hiroshima.
La trayectoria analizada evidencia que el asteroide podría caer en una zona del océano Pacífico, el norte de Sudamérica, el océano Atlántico, África, el Mar Arábigo y el sur de Asia.
Este asteroide podría destruir por completo a una ciudad debido a su tamaño. Aunque los científicos han dicho que no hay que generar pánico, están observando de cerca este objeto espacial.
A medida en que sigan estudiando este asteroide, los científicos podrían determinar la órbita y trayectoria. Esto les permitirá reducir el nivel de riesgo al tener una mayor certeza sobre las posibilidades de impacto.
El descubrimiento de esta roca espacial puso en alerta al sistema de defensa planetaria y demostró que puede actuar en función de cualquier riesgo.
Por lo pronto, no hay que generar escenarios apocalípticos sobre este asteroide, pero lo cierto es que el riesgo existe y esto llevó a los astrónomos del mundo a concentrar todos sus esfuerzos por estudiarlo.
Las agencias espaciales como la NASA y laboratorios científicos constantemente investigan y evalúan los potenciales riesgos de asteroides que descubren en el espacio.
De esta forma, analizan su tamaño, su trayectoria y el riesgo potencial de que puedan pasar cerca o dirigirse directamente hacia nuestro planeta.
Los científicos han asegurado que los enormes asteroides, como el que provocó la extinción de dinosaurios, pueden ocurrir en millones de años.
Es por eso que la posibilidad de un impacto de asteroide catastrófico es baja, la humanidad es consciente que hay que tomar medidas preventivas para proteger nuestro planeta.
El registro más reciente que tenemos se dio con el Evento Tunguska de 1908, cuando un asteroide o fragmento de un cometa de unos 30 o 50 metros cayó sobre Siberia (Rusia)
Aunque este cuerpo rocoso perdió fuerza al ingresar a la atmósfera, terminó derribando unos 80 millones de árboles y toda la vegetación que se encontraba en unos 2.000 kilómetros cuadrados.
Tenemos que partir de la base que el impacto sería devastador para nuestro planeta, pero todo dependerá del tamaño del asteroide y velocidad.
Este choque tendría efectos inmediatos que podría provocar la muerte de millones de personas y de destrucción total de ecosistemas alrededor de la Tierra.
Las agencias espaciales como la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de EE.UU. (NASA) y la Agencia Espacial Europea (ESA) han desarrollado programas de defensa planetaria para analizar los potenciales riesgos de impactos de asteroides.
Los científicos trabajan en sistemas de alerta temprana para detectar asteroides con anticipación.
Además, también se han evaluado algunas estrategias y tecnologías para desviar la trayectoria de estas rocas espaciales.
En 2022, la NASA realizó una misión de defensa planetaria DART en la que usó una sonda espacial y la estrelló contra el asteroide Dimorphos.
La idea de este estudio era evaluar la tecnología que podría usarse en caso de que la Tierra se vea amenazada con un objeto espacial.
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