El experimento se realizó en China. En total se crearon 132 embriones con parte de un mono y de un humano. Foto: Unsplash @aimlesscode.
Los embriones de mono con células de humano ya son una realidad. Así lo comprobó una investigación realizada por españoles en un laboratorio en China. El estudio ha generado un debate ético sobre el desarrollo de este tipo de experimentos.
Los hallazgos del estudio aparecieron en la revista Cell, con un artículo que firman científicos de la Universidad Kunmimg de Ciencia y Tecnología y la Universidad Católica San Antonio de Murcia.
Carlos Izpisúa, líder de este equipo y director del Laboratorio de Expresión Génica del Instituto Salk de California, explicó por qué es importante el experimento.
«Este trabajo es importante para ahondar en el conocimiento sobre la comunicación celular durante la embriogénesis y la evolución. Así como para una variedad de aplicaciones en investigación y medicina regenerativa», dijo a la agencia EFE.
Los científicos se propusieron a investigar la formación de quimeras -organismos que contienen células de dos o más especies- en una especie más emparentada con humanos, los monos. Esto es el primer paso «hacia la producción de órganos humanos trasplantables utilizando grandes animales».
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Como resultado, se obtuvieron embriones que efectivamente tienen componentes de un mono y de un humano. Este tipo de quimeras con monos no se utilizarán para trasplantes. Sin embargo, crean una plataforma excepcional para estudiar cómo se desarrollan e integran las células humanas y cómo se comunican con diferentes especies.
Para crear estos embriones de mono y humano, primero se crearon unos que solo tenían células animales. Después de seis días de se les inyectó a cada uno 25 células humanas. Al cabo de 24 horas se detectaron células humanas en 132 embriones. A los diez días, 103 de los embriones quiméricos seguían desarrollándose.
Sin embargo, la supervivencia pronto empezó a disminuir y, el día 19, solo tres quimeras seguían vivas.
Cell publica también una sección sobre el dilema al que se enfrenta cada vez más la ciencia biomédica. La necesidad de mejores modelos para comprender la biología y las enfermedades humanas requiere hacer experimentos que sería éticamente problemático hacerlos en humanos.
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«Realizamos estos estudios para comprender y mejorar la salud humana», afirma Izpisúa, para responder a las críticas de la creación de estos embriones de mono y humano. Señaló también que «todo el trabajo se rige siempre por las directrices éticas y legales vigentes». Además, se sometió el estudio a revisión y aprobación de diferentes comités.
Estos experimentos están permitidos en muchos países. Entre ellos están Estados Unidos, China, España o Reino Unido, siempre que se obtenga la debida autorización. En estos lugares hay diferentes comités de bioética que definen si los experimentos pueden hacerse y se pueden usar personas en los ensayos clínicos.
¿Será realmente beneficioso para el mundo que existan estos embriones con mezcla de células de mono y humano?
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